Clarence Seedorf và hành trình tuyệt vời ở Brazil

Danh thủ Clarence Seedorf đã có một sự nghiệp rực rỡ ở châu Âu. Anh là cầu thủ duy nhất vô địch Champions League với 3 đội bóng khác nhau: Ajax (1995), Real (1998) và Milan (2003 và 2007). Nhưng 1 năm rưỡi thời gian cuối sự nghiệp tại Botafogo mới càng tô đậm sự vĩ đại của cựu tiền vệ sinh năm 1976 này.

Đến Brazil vì tình yêu cháy bỏng

Trong khi ngôi sao bước sang kên kia sườn dốc của sự nghiệp chọn những mảnh đất màu mỡ như MLS (giải bóng đá nhà nghề Mỹ), Tây Á hay Trung Quốc để dưỡng già thì Seedorf đã “đi ngược chiều đám đông”. Ở độ tuổi 36, Seedorf vẫn tỏa sáng tại Milan, vẫn tạo ảnh hưởng đáng kể tới lối chơi của đội bóng áo đỏ đen. Song thời gian ra sân của anh giảm xuống cùng với việc không có cơ hội chơi bóng như một hộ công dưới thời HLV Max Allegri nên Seedorf quyết định chấm dứt 10 năm gắn bó với Rossoneri và tìm kiếm một thử thách mới vào năm 2012.

Rất nhiều đội bóng Premier League, trong đó có West Ham, khát khao có được sự phục vụ của anh. Hàng loạt lời đề nghị béo bở từ MLS, Trung Quốc và Trung Đông cũng bay tới tấp đến Seedorf. Chỉ cần anh gật đầu, một bản hợp đồng có thời hạn 3-4 năm với mức lương trong mơ lập tức được ký kết.

Tuy nhiên, anh từ chối tất cả, không ngần ngại chọn tới Brazil, mảnh đất mà anh yêu quý từ bé để “cháy” hết mình, cống hiến hết mình như một nghệ sĩ đích thực. Và trong số 4 CLB lớn ở Rio de Janeiro, Seedorf chọn Botafogo, thay vì Fluminense, Flamengo hay Vasco Da Gama.

“Tôi không thích những thứ nửa vời. Vì vậy, tôi đã chọn Brazil và Botafogo”, Seedorf từng nhấn mạnh vào Hè 2012, thời điểm anh ký hợp đồng 2 năm với Botafogo. Sau này, khi đã hoàn tất giao kèo, chủ tịch Mauricio Assuncao của Botafogo đánh giá Seedorf “chính là cầu thủ nước ngoài vị đại nhất từng đầu quân cho một CLB Brazil”.

Khi là nghệ sĩ, lúc thành đấu sĩ

Seedorf sinh ra ở Suriname, vùng lãnh thổ có chung biên giới với Brazil. Vợ anh là người Brazil nên anh đã thông thạo tiếng Bồ Đào Nha. Seedorf hâm mộ bóng đá Brazil từ bé và thần tượng Zizo, từng khóc rưng rức khi Selecao thua Pháp tại Mexico 1986.

Có lẽ nhờ vậy mà cách chơi bóng đá của Seedorf rất khác biệt. Anh không chỉ khiến người hâm mộ say đắm chiêm ngưỡng những pha xử lý kỹ thuật, ngẫu hứng đậm chất nghệ sĩ, mà còn làm người ta phải thán phục bởi sự mạnh mẽ bền bỉ, luôn hướng về phía trước như một đấu sĩ. Mang đôi chân tài hoa, trái tim nồng ấm của một nghệ sĩ nhưng không hề yếu đuối, ủy mị, mà ngược lại. 

Đến Botafogo ở tuổi 36 và khi rời đi khi 38 tuổi, Seedorf vẫn thể hiện phong độ thuyết phục và trở thành tấm gương sáng cho các cầu thủ trẻ. Anh vẫn ghi bàn ầm ầm, vẫn sút xa từ cự ly 35 mét để mang về những pha lập công mang tính chất quyết định cho đội nhà. Anh trở thành một trong những nhân tố đặc biệt khiến các sân bóng Brazil luôn cháy vé và vẫn khiến người ta trầm trồ thán phục khi lướt qua màn hình những trận đấu có Botafogo.

Cách Seedorf chơi bóng thực sự làm giới mộ điệu kinh ngạc. Thay vì chơi chậm rãi, lùi sâu như phần đông các cầu thủ luống tuổi để dẫn dắt đồng đội, anh vẫn thi đấu như một chiến binh, mạnh mẽ, tham gia vào mọi điểm nóng trên sân bất chấp tuổi tác.

“Ở Brazil, với ưu thế về phẩm chất kĩ thuật cá nhân của các cầu thủ, HLV thường có xu hướng để cho họ tự do hơn. Nếu có hai cầu thủ kèm chặt bạn, ở đây bạn có thể nghĩ cách đánh bại cả hai mà không sao cả, và đó là những gì bạn sẽ cố gắng thực hiện. Nhưng bạn làm như vậy ở Hà Lan, bạn sẽ bị mắng. Bạn phải tìm cách chuyền bóng đi, chứ không được phép giữ bóng lại. Tôi cảm thấy mình gần gũi với cách chơi bóng ở Brazil hơn”, Seedorf từng thổ lộ lý do chọn Brazil để kết thúc sự nghiệp sân cỏ.

Seedorf rất mê tốc độ

Ngoài tình yêu với trái bóng tròn, Seedorf cũng rất thích tennis, đọc sách và đặc biệt anh dành nhiều thời gian rảnh rỗi cho niềm đam mê tốc độ. Cựu danh thủ người Hà Lan có hẳn một đội đua xe mô tô của riêng mình ở nội dung 125 phân khối mang tên “Valsir Seedorf Derbi”. Đội đua này tranh tài tại các giải đua nội địa và quốc tế từ năm 2003 đến 2007.

Suriname, “cái nôi” của các ngôi sao Hà Lan

Suriname không chỉ là nơi Clarence Seedorf sinh ra, mà còn trở thành cái nôi sản sinh ra nhiều ngôi sao bóng đá xứ sở hoa Tulip khác như Edgar Davids, Jimmy Floyd Hasselbaink, Frank Rijkaard, Ruud Gullit, Patrick Kluivert, Winston Bogarde, Ryan Babel, Aron Winter… “Tôi luôn tự hào về nguồn gốc của mình. Sức mạnh thể lực cũng như ý chí vươn lên là điểm nổi trội của các cầu thủ gốc Suriname chúng tôi”, Seedorf nhấn mạnh.

69. Ở độ tuổi 38, Clarence Seedorf vẫn ra sân đều đặn và ghi bàn, kiến tạo liên tục. Sau 1 mùa rưỡi gắn bó với Botafogo, anh đã thi đấu 69 trận; đóng góp 18 bàn và 13 pha kiến tạo. Seedorf cũng đoạt danh hiệu Quả bóng bạc tại giải VĐQG Brazil năm 2013.